人工湿地是模拟天然湿地、人工建造的可控制和工程化的一种新型的污水净化处理技术，是由基质、植物、水体、动物、微生物等按一定方式配置成的一种复合生态系统。人工湿地通过物理、化学、生物协同作用实现对污水的高效净化，获得污水处理与资源化的最佳效益，具有工艺简单、投资少、处理成本低、处理效果好、美化环境等优点，在污水处理中有着良好的应用前景。

人工湿地非常适合城镇及农村污水、废水的处理，具有见效快、周期短、经济使用、社会效益较高的一种废水处理方式。

人工湿地污水处理系统也是一个综合性非常好的生态系统，人工湿地优点如下：

首先，人工湿地能有效可靠的处理污水、废水；

第二，建设周期比较快，所需费用比较经济划算，运行技术不复杂、花费低；

第三，可提供水产畜牧行业、造纸原料行业、建材行业、生活绿化、野生动物栖息等经济利益、环境、社会利益；

第四，可缓冲污水及其它污染源的负荷。

但是人工湿地的缺点也显而易见：

第一，占地面积比较大，需要政府及环保部门协调；

第二，因为是人工湿地，自然调节能力不足，易受环境病虫害灾害影响；

第三，生物和水力的复杂性加大了对其处理机制、技术动力学和影响因素的认识，由于设计运行参数不正确，设计不当，水不能满足设计要求，或者不能满足标准排放，有些人工湿地反而成为污染源。

虽然有缺点，但是人工湿地在控制污染、降解污染物、净化水质方面具有重要的功能，同时也兼具经济、生态和美学等价值。