铅基反应堆被第四代国际论坛（GIF）评为首个有望实现工业示范和商业应用的第四代核裂变反应堆。得益于铅基材料优异的中子物理和热物理性能以及稳定的化学性质，铅基反应堆在生产安全性和经济性方面具有突出优势，还具备良好的核废料“焚烧”处理能力和核燃料增殖能力，是一种可实现多种应用、可持续发展的先进核能系统。目前西方许多国家都在积极推进铅基反应堆的工程化应用，并计划在2020年代实现商业示范。

燃料组件和包壳是铅基反应堆堆芯的核心部件，其结构设计和所用材料面临着反应堆内部复杂服役环境的挑战。

由中国核学会理事长李关星、上海大学院士周邦信等院士及业内知名专家组成的专家组近日对中国科学院核安全研究所自主研发的“中国铅基反应堆原型燃料组件及包壳材料”进行了鉴定。专家组一致认为，中国铅基反应堆原型燃料组件及包壳材料实现了自主研发，填补了国内空白。其中，新型包壳材料的耐高温、耐腐蚀性能处于国际先进水平，对推动我国液态金属冷却反应堆创新发展具有重要意义。据介绍，铅基反应堆已被选为中国科学院战略先导科技项目“未来先进核裂变能-ADS嬗变系统”和国家“十二五”重大基础设施建设项目“加速器驱动嬗变研究装置”的反应堆系统。